"L’augmentation des usages numériques engendre un besoin croissant en stockage de données. Cela entraîne une multiplication des data centers dans le monde. Ce mémoire explore la façon dont les habitants de la région Île-de-France perçoivent ces infrastructures, en comparant leurs perceptions entre l’annonce d’un projet de data center et sa mise en exploitation. L’objectif est de comprendre pourquoi certains projets passent relativement inaperçus, alors que d’autres déclenchent des oppositions, et quels facteurs influencent ces dynamiques. Pour y répondre, la recherche adopte une méthodologie mixte combinant revue de la littérature, observations sur le terrain, analyse médiatique et une enquête auprès des populations concernées.
Les résultats montrent que les riverains s’inquiètent surtout des impacts sur la santé, du bruit, de la consommation d’eau et de l’empreinte énergétique. On constate aussi que certaines peurs persistent et ne disparaissent pas même après l’entrée en fonctionnement des sites. Les personnes vivant près d’un data center opérationnel soulignent particulièrement le bruit, évalué à 4,8 sur 5, et la chaleur dégagée, notée 4,6 sur 5, comme étant les nuisances les plus fortes. D’autres ressentiments apparaissent progressivement, notamment un manque de clarté de la part des porteurs de projet et un sentiment d’exclusion face aux décisions qui touchent leur environnement immédiat. Ce travail met aussi en lumière que l’acceptabilité, voire l’acceptation sociale de ces infrastructures, dépend largement de la confiance que les habitants accordent aux acteurs publics et privés, de la clarté de l’information communiquée et de la manière dont ils sont associés aux processus de concertation. Autrement dit, une gouvernance plus transparente et participative semble essentielle pour réussir l’intégration des data centers dans les territoires."